Ferrero-Waldner afirmó que el planteamiento general sobre inmigración se basa en tres principios clave: "Prosperidad, solidaridad y seguridad", pero no sólo para Europa, sino también para los países de origen, los de tránsito y los propios inmigrantes.

Tras indicar que existe un nexo entre inmigración y desarrollo, la comisaria destacó que la directiva europea de retorno pretende que la política de retorno sea "eficaz y humana", dos componentes "esenciales" en una política de inmigración "bien gestionada".

A su juicio, esta directiva es el "primer pilar" de la construcción de una futura política de inmigración y de asilo común y ha dado lugar, además, a una "armonización" de todas las normativas de todos los países de la Unión Europea en este campo.

La comisaria europea de Relaciones Exteriores y Política Europea de Vecindad reconoció que la directiva europea de retorno "no se ha explicado bien" a la ciudadanía.