José Graziano da Silva ha trabajado en cuestiones de seguridad alimentaria, desarrollo rural y agricultura durante más de 30 años.

El brasileño Graziano da Silva fue elegido Director General de la FAO por la Conferencia de los países miembros de la Organización el pasado 26 de junio de 2011. Su mandato comenzará el 1 de enero de 2012 y se prolongará hasta el 31 de julio de 2015.

En 2001 se hizo cargo del equipo que elaboró el programa Hambre cero (Fome Zero) de Brasil. En 2003 el Presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva le asignó la tarea de implementar dicho programa, siendo nombrado Ministro Extraordinario de Seguridad Alimentaria y Combate al Hambre.

Entre 2003 y 2010, el programa Fome Zero contribuyó a sacar a 28 millones de personas de la pobreza extrema. También inspiró una nueva serie de políticas públicas destinadas a promover el desarrollo económico y social de Brasil .

Antes de ser elegido en junio de 2011 como el octavo Director General de la FAO, Graziano da Silva estuvo al frente de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe entre 2006 y 2011. En este cargo, apoyó de forma activa la Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre, convirtiendo esta región en la primera a nivel mundial en asumir el compromiso de erradicar el hambre antes del 2025, subrayando la importancia de la agricultura familiar, el desarrollo rural y el fortalecimiento de las instituciones del sector para garantizar la seguridad alimentaria.

Además, Graciano da Silva ha promovido el trabajo conjunto con otros organismos de Naciones Unidas, apoyado la cooperación Sur-Sur y la apertura de la Oficina Regional hacia la sociedad civil. Ha participado activamente en el proceso de reforma interna de la FAO, con especial énfasis en la descentralización.

De formación académica comenzó en 1978 a enseñar en la Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP). También dirigió el Programa de Maestría y Doctorado en Desarrollo Económico, Espacio y Medio Ambiente del Instituto de Economía de esa misma Universidad, además de supervisar 26 tesis doctorales y 13 tesinas.

Es autor de 26 libros sobre desarrollo rural, seguridad alimentaria y economía agraria.

Graziano da Silva es licenciado en Agronomía y Master en Economía y Sociología Rural por la Universidad de San Pablo (USP), y Doctor en Ciencias Económicas por la Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP). Además, realizó dos post doctorados, uno sobre Estudios Latinoamericanos (University College of London) y otro en Estudios Ambientales (University of California, Santa Cruz).

De nacionalidad brasileña e italiana, Graziano da Silva domina los idiomas inglés, español y portugués. Nació el 17 de noviembre de 1949. Está casado con Paola Ligasacchi y tiene dos hijos y dos nietos.