Nació en el año 1968. Está casado y con dos hijas. Licenciado en Derecho por la Universidad de Santiago y tiene diploma de Directivo de la Xunta de Galicia. Funcionario de Administración Local, con habilitación nacional, categoría superior.

Fue secretario en los ayuntamientos de Cervantes, A Cañiza y Cambados.
Secretario-Interventor de la Mancomunidad de Paradanta.
Jefe del Gabinete de la Consejería de Justicia, Interior y Relaciones Laborales.
Ano 2000. Director General de Administración Local de la Xunta de Galicia.
Ano 2006. Secretario General del PPdeG.
Ano 2009. Elegido diputado por la provincia de Pontevedra en las Elecciones Autonómicas.

José Manuel Rey Varela (Ferrol, 1975) es Licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid. Especializado en Liderazgo y Gestión Pública por el IESE Business School.

Despertó muy pronto su vocación política, fue presidente del Consello da Xuventude de Ferrol, presidente de Nuevas Generaciones del PP de Ferrol y tesorero del Consello da Xuventude de Galicia.

En el año 2002, entra en la Corporación Municipal de Ferrol, convirtiéndose en el concejal más joven y asumiendo la portavocía adjunta del Grupo Popular.

Posteriormente, sería nombrado concejal de Hacienda, Patrimonio, Empleo y Juventud durante el mandato popular 2003-2007, desde donde emprende una profunda reforma económica del Ayuntamiento de Ferrol, y pone en marcha proyectos como el Centro de Empleo y la Casa de la Juventud.

Fue diputado provincial en la Diputación Provincial de A Coruña, y portavoz del Grupo Popular en el Ayuntamiento de Ferrol durante el cuadrienio 2007-2011.

Desde las elecciones de mayo de 2011, José Manuel Rey Varela ocupa el cargo de alcalde de Ferrol, después de conseguir la primera mayoría absoluta de la historia de la ciudad naval.

Es además Presidente de la FEGAMP, Federación Galega de Municipios e Provincias.

José Manuel Rey es Presidente del Partido Popular de Ferrol y vicesecretario general del Partido Popular de Galicia, en el equipo de Alberto Núñez Feijoo.