Nace en la localidad gallega de El Ferrol en 1952.
 
Inició su vida laboral como metalúrgico en la empresa Bazán. Por participar activamente en la huelga general de El Ferrol en 1972, fue despedido de Bazán y encarcelado. Tras salir de la cárcel, vivió clandestinamente durante cuatro años.
 
Fue presidente del Comité Intercentros de Bazán y, en noviembre de 1987, es elegido secretario general de la Federación del Metal de CCOO hasta 1995. Desde 1991 hasta mayo de 2004 es miembro del Comité Ejecutivo de la Federación Europea de Metalúrgicos (FEM).
 
En noviembre de 1995, es elegido secretario general de la Federación Minerometalúrgica de CCOO, tras el proceso de fusión entre las federaciones del Metal y la Minería, y desempeña este cargo hasta el mes de mayo de 2004.
 
En abril de 2004, es nombrado miembro de la Comisión Ejecutiva confederal de CCOO, en el marco del 8º Congreso de esta organización, siendo elegido secretario de Acción Sindical y Políticas Sectoriales.
 
En el 9º Congreso Confederal celebrado el 20 de diciembre de 2008 fue elegido secretario general de la Confederación Sindical de Comisiones Obreras, cargo que ocupa en la actualidad.
 
El 18 de mayo de 2011 es elegido presidente de la Confederación Europea de Sindicatos (CES) y en el 13 Congreso de la CES celebrado en octubre de 2015 es elegido vicepresidente.
 
Fuente: www.ccoo.es