Joan Rangel va néixer a Caldes d'Estrac l'any 1950. És llicenciat en Dret per la Universitat de Barcelona i diplomat en alta direcció d´empreses per ESADE. A més, és oficial de la Marina Mercant.

Durant 26 anys ha estat alcalde del seu Caldes d'Estrac natal. Ho va ser per primer cop amb 29 anys. Ha exercit com a vicepresident de la Diputació de Barcelona i com a secretari d'Organització de l'Executiva del PSC. Des del 5 de maig de 2004 és Delegat del Govern a Catalunya.