María del Mar Moreno Ruiz nació en La Carolina (Jaén) en 1962. Licenciada en Derecho por la Universidad de Granada y abogada en ejercicio hasta 1994, acualmente es consejera de Educación, antes fue consejera de la Presidencia desde 2010.

Anteriormente, en la VII Legislatura (2004-2008), fue elegida presidenta del Parlamento de Andalucía por unanimidad, convirtiéndose de este modo en la primera mujer al frente de la Cámara autonómica.

María del Mar Moreno ha compaginado en su carrera política responsabilidades dentro del PSOE con cargos institucionales en la Administración andaluza, entre ellos los de consejera de Educación (2009-2010) y de Obras Públicas y Transportes (2008); delegada del Gobierno de la Junta en Jaén (1996-2000), y delegada de Trabajo y Asuntos Sociales en esta provincia (1994-1996). Asimismo, es parlamentaria andaluza por Jaén desde 2004.

Militante socialista desde 1991, María del Mar Moreno fue vicesecretaria general del PSOE de Andalucía entre 2000 y 2004. Entre 1996 y 2010 fue miembro del Comité Federal del PSOE, órgano del que también fue presidenta en el periodo 2001-2004. Entre julio de 2008 y enero de 2010 fue secretaria de Relaciones Institucionales y Política Autonómica de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE. Actualmente es vocal de la Ejecutiva regional del PSOE-A y de la Ejecutiva Provincial de esta formación en Jaén.