D. Julio Fernández Gayoso (Vigo, 1931), inició su carrera profesional en Caixavigo en 1948, siendo nombrado director general de dicha entidad en 1965, cargo que ha desempeñado ininterrumpidamente hasta agosto de 2000, fecha en la que accedió al cargo de director general de Caixanova con motivo de la integración de Caixavigo, Caixa Ourense y Caixa de Pontevedra, dando forma al ambicioso proyecto de creación de una nueva entidad gallega que se sitúa entre la decena de entidades de referencia en el sector nacional de cajas de ahorros. El 22 de junio de 2006 deja la dirección general y es nombrado presidente del Consejo de Administración de Caixanova.

Personaje clave del sistema financiero gallego, ha contribuido decisivamente a su modernización, destacando, entre los hitos más relevantes de su labor, la creación de una plataforma financiera pionera en Galicia, formada por Caixanova -la Caja de ahorros resultante de la integración de Caixavigo, Caixa Ourense y Caixa de Pontevedra- y el Banco Gallego, del que Caixanova posee el 50% de su capital.

Actualmente también es presidente de Lico-Corporación, Vicepresidente del Grupo "R" y del Banco Gallego, así como miembro del Consejo de Administración de diversas empresas e instituciones en representación de la Caja, tales como la Confederación Española de Cajas de Ahorros, Caser, Lico-Leasing, Ahorro Corporación Financiera y Unión-Fenosa.

Impulsor de múltiples iniciativas de revitalización de las zonas de actuación de la Entidad que dirige, resalta su labor como Socio Fundador de la Fundación Pro-Vigo. Asimismo, es miembro de los patronatos de diversas instituciones de carácter cultural, como la Fundación Camilo José Cela, el Museo de Arte Contemporáneo (MARCO), la Fundación Cidade da Cultura, la Fundación Laxeiro y el Centro Galego de Arte Contemporáneo. Desde el año 2004 preside la Fundación Caixanova.

Autor de numerosos artículos publicados en revistas especializadas y de ponencias sobre el sistema financiero y el papel de las Cajas de Ahorros y su Obra Social, es asiduo participante en congresos, jornadas y seminarios de ámbito nacional e internacional. Por otra parte, es miembro del patronato de la Fundación de las Cajas de Ahorros Confederadas para la Investigación Económica y Social (FUNCAS).

Entre los múltiples reconocimientos a su extensa labor destacan la Medalla Individual al Mérito en el Ahorro, concedida por el Ministerio de Hacienda en 1970; la Insignia de Oro de la Universidad de Santiago de Compostela en 1982; la designación de Comendador de la Orden del Mérito Civil en 1983; la Medalla de Oro de la Ciudad de Vigo en 1997; la Medalla del Mérito al Ahorro, concedida por la C.E.C.A. en 1998; y la Medalla de Oro de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Vigo, así como la Insignia de Oro del Club Financiero de Vigo en 1999. En abril del año 2002 es investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Vigo, en reconocimiento de su trayectoria profesional y, especialmente, por su decisivo apoyo a la institución universitaria. El diario El Correo Gallego le distingue como gallego del año en el ejercicio 2003. En 2004 fue nombrado Caballero del Albariño, por la Tabla del Capítulo Serenísimo del Vino Albariño. En febrero de 2005 el Patronato de la Fundación Laxeiro acordó concederle el Premio Laxeiro 2005 como reconocimiento a la labor de mecenazgo y patrocinio de actividades culturales y artísticas de Caixanova. En julio de 2005, el Concello de Vilagarcía otorga a Caixanova la Medalla de Oro de la ciudad, por su permanente labor de mecenazgo en la ciudad. También la Asociación de Médicos Gallegos, Asomega, le entrega el 4 de agosto de 2005 su insignia de Oro, por su trayectoria personal y profesional de implicación social. El 25 de noviembre de 2005 la Asociación de Padres y Amigos de Niños con Parálisis Cerebral Hoy por Mañana lo nombra Socio de Honor. El 9 de diciembre de 2005 recibe la mención “Amigo de Melvin Jones” del Club de Leones de Vigo. El 11 de marzo de 2006 recibe de manos del alcalde de Gaia la Medalla de Oro de la ciudad por la labor desarrollada por Caixanova en el norte de Portugal. El 15 de junio de 2006 la Cámara de Comercio de Vilagarcía le otorga su Medalla de Oro por su sensibilidad hacia los proyectos sociales, culturales y empresariales. El 23 de enero de 2007 el Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales le impone la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo y el 9 de febrero del 2007 el Presidente del Eixo Atlántico, le impone el Vilanova de Gaia – Portugal, la Medalla de Oro del Eixo Atlántico.

Al margen de su actividad financiera, destaca la constante preocupación manifestada por D. Julio Fernández Gayoso a lo largo de su carrera profesional por el desarrollo integral de la sociedad de su entorno, acometiendo importantes obras de carácter cultural, docente y asistencial, destacando, entre otras: el impulso al Colegio Hogar -centro de formación profesional inaugurado en 1948-; la puesta en marcha del Centro Cultural Caixanova mediante la recuperación del antiguo teatro García Barbón; la promoción del Colegio Universitario de Vigo  -base de la actual Universidad Sur de Galicia-; la creación de la Escuela de Negocios Caixanova -primera y única de la comunidad autónoma- y de la Escuela para las Administraciones Públicas; o la puesta en marcha de numerosas iniciativas orientadas a la infancia y la tercera edad. Asimismo, resulta igualmente destacable el importante esfuerzo de acercamiento de la obra social de la caja a toda Galicia que, viéndose reforzado desde la perspectiva y vocación de la nueva entidad que dirige, en 2003 puso en marcha el Centro Social Caixanova en Vigo, que se ha convertido en un referente para las cajas de ahorro españolas, así como el proyecto de dotar de una ambiciosa red de centros sociales a las ciudades de A Coruña, Ourense y Pontevedra.