Nacido en Barcelona en 1965, es licenciado en Ciencias de la Educación, vive en pareja y es padre de cuatro hijos.
 
Elegido Concejal del Ayuntamiento de Barcelona en las últimas elecciones municipales de mayo de 2011 por el Partit dels Socialistes de Catalunya (PSC). En el último mandato ha sido Delegado de Cultura.
Su actividad profesional se ha centrado principalmente en el ámbito de la cultura, la gestión pública y la docencia. Desde 1996 ha mantenido una estrecha vinculación con el área de Cultura del Ayuntamiento donde desarrolló el primer Plan Estratégico y contribuyó a consolidación de l’Institut de Cultura de Barcelona. De su paso por la gestión cultural, cabe destacar el Plan Estratégico de Cultura, el impulso del Plan de Bibliotecas y la puesta en marcha de la red de Fábricas de Creación. También ha ocupado los cargos de director de Tráfico de Proyectos y subdirector del Centre de Cultura Contemporània de Barcelona.

Ha desarrollado una dilatada actividad como experto en políticas y gestión cultural en másters y postgrados en universidades catalanas y españolas. Ha sido jefe del departamento de promoción y gestión cultural de l’Escola Superior de Música de Catalunya y actualmente es profesor del master de producción cultural y comunicación de la Universitat Ramón Llull.

En el ámbito internacional coordina el grupo de expertos que va a redactar la Agenda 21 de la cultura  ha participado en numerosos seminarios y congresos internacionales, especialmente en el área latinoamericana.

Narcís Serra es presidente del IBEI desde su creación, el año 2004, y lo ha impulsado con la voluntad de convertir Barcelona en un centro de referencia en el estudio de esta disciplina.
 
Narcís Serra es licenciado en Ciencias Económicas por la Universitat de Barcelona donde fue profesor ayudante de la facultad. Entre 1970 y 1972 estudió Economía Monetaria como Research Fellow en la London School of Economics. En 1973 se doctoró en Ciencias Económicas en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y tres años más tarde, en 1976, ganó las oposiciones a profesor agregado de Teoría Económica, primero en la Universidad de Sevilla y después en la UAB.
 
Después de esta experiencia universitaria y docente, en 1977 fue nombrado concejal de Política Territorial y Obras Públicas del Gobierno de la Generalitat presidido por Josep Tarradellas, y en abril de 1979 fue elegido alcalde de Barcelona. En 1982 fue nombrado ministro de Defensa del Gobierno de Felipe González y en 1991 fue nombrado vicepresidente del Gobierno. Durante el período de 1986 a 2004, Narcís Serra fue, además, diputado por Barcelona en el Congreso.
 
En la actualidad, sus principales líneas de interés son el desarrollo de la política exterior, las relaciones entre las fuerzas armadas y la sociedad, y los mecanismos de gobernanza global, especialmente en el campo de la seguridad. Recientemente ha publicado “La Transición Militar” (Debate, 2008, en español; Cambridge University Press, 2010, en inglés) y, juntamente con Joseph Stiglitz, “The Washington Consensus Reconsidered” (Oxford University Press, 2008).