Doctor en Derecho por la Universidad de Madrid con premio extraordinario por la tesis “España ante la revisión del concepto clásico de aguas jurisdiccionales”. Ingresó en la Carrera Diplomática con el número uno de su promoción. Destinado en el Gabinete del Ministro (1960). Ministro de Asuntos Exteriores (1976). Elegido Diputado por Guipúzcoa por el Partido Unión de Centro Democrático (1979). Delegado del Gobierno en el País Vasco (1980). Elegido por la Asamblea Parlamentaria por mayoría absoluta en primera vuelta Secretario General del Consejo de Europa (1984). Nombrado Europeo del año por la Fundación Europea de la Ciencia, del Arte y de la Cultura en el Palacio del Senado de la República Francesa (1988). Elegido parlamentario europeo (1989) y Presidente de la Comisión Institucional del Parlamento y todos los grupos políticos le encargan la redacción de un proyecto de constitución europea que presenta al Parlamento en junio de 1993. Diputado por Alava en 1993 y Presidente de la Comisión Mixta Congreso Senado para asuntos europeos en las Cortes Generales. Patrono de la Fundación San Pablo CEU, de la Fundación Gregorio Marañón y de la Academia Europea de Yuste. Miembro de la Academia Europea de Ciencias y Artes (1992). Nombrado Profesor de la Cátedra Jean Monnet de Instituciones Europeas en la Universidad Complutense (1993). Nombrado miembro de la Comisión Europea responsable de Transportes y Energía (1994). Al constituirse el siguiente Colegio de Comisarios en 1995 es responsable de Cultura, Cuestiones Audiovisuales y Relaciones Institucionales. Representante de la Comisión Europea en la Conferencia Intergubernamental para la modificación del Tratado de Maastricht (1996). Concluido su mandato en la Comisión vuelve a España donde es nombrado Presidente del Instituto de Estudios Europeos de la Universidad San Pablo CEU, Vicepresidente de la Fundación BBV (1996). Doctor Honoris Causa por las Universidades de Zaragoza y Sevilla (1996). Presidente del Grupo FCC, Consejero de Acerinox y Consejero de Repsol desde el 21 de diciembre de 1999 hasta 2008. Actualmente Consejero de FCC y del Banco Barclays, tiene la categoría de Embajador de España.