Christian Noyer nació en 1950 cerca de París. Estudió Derecho en Rennes y Paris, graduándose en el Institut d'études politiques de Paris. En 1974, tras cumplir su servicio militar como oficial en la Marina, entra en la École nationale d'administration (ENA). Accede a la Tesorería del Ministerio de Economía y Finanzas en 1976, seguidamente pasó dos años en Bruselas (1980-82) en la representación permanente francesa en para las Comunidades Europeas. En su vuelta a la Tesorería, ocupó una serie de puestos que en asuntos internos (caja del Gobierno y  gestión de la deuda, asuntos bancarios, financiación de la industria y las empresas de propiedad estatal) y asuntos internacionales (asuntos multilaterales, financiamiento de exportaciones). Fue nombrado Jefe del Tesoro in 1993. Otros cargos durante este periodo incluyen asesor de Edouard Balladur, entonces ministro de Finanzas (1986-88), y Jefe de Gabinete de otros dos ministros de Finanzas, Edmond Alphandéry y Jean Arthuis (1993 y 1995-97 respectivamente). Fue nombrado Vicepresidente del Banco Central Europeoa en 1998 cuando la institución estaba ubicada en Frankfurt, ocupó este cargo hasta 2002.
 
Su experiencia europea e internacional incluye varios años de servicio en el Comité Monetario Europeo, el cargo de suplente del Ministro de Finanzas ante la OCDE, el G7 y el G10, el cargo de gobernador suplente en el FMI y el Banco Mundial, y la presidencia del Club de París (1993-1997).
 
Desde el 1 de noviembre de 2003 es Gobernador del Banco de Francia, donde preside el Consejo General. Ha sido reelegido en octubre de 2009.
 
Presidente de la "Autorité de contrôle prudentiel" (ACP), del Comité de Mediación Bancaria y del Observatorio para la Seguridad de las Tarjetas de Pago. También preside los consejos de supervision del Institut d'émission des départements d'Outre-Mer (IEDOM) y del Institut d'émission d'Outre-Mer (IEOM).
 
Miembro del Consejo de Gobierno y del Consejo General del Banco Central Europeo, Presidente del Banco de Pagos Internacionales y Gobernador suplente del Fondo Monetario Internacional.
 
Ha sido galardonado con los honores de Commandeur de la Légion d'Honneur and Ordre National du Mérite en Francia,  Commandeur dans l’ordre des Arts et des Lettres, y ha recibido condecoraciones en varios paises, destacando la Ordre National du Lion from Senegal y la Gran Cruz de la Ordén del Mérito Civil de Spain.