Es Catedrática de Nutrición y Bromatología de la Universidad Pública de Navarra.

Desde julio de 1999 es la Alcaldesa de la ciudad de Pamplona.

Experiencia política

Inició su vida política en septiembre de 1996, cuando, en calidad de independiente, fue nombrada Consejera de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda del Gobierno de Navarra presidido por Miguel Sanz Sesma, de Unión del Pueblo Navarro. Con este nombramiento se convirtió en la primera mujer que ha formado parte del Gobierno de Navarra.

Tras su experiencia en el Gobierno, fue designada por UPN para encabezar la candidatura al Ayuntamiento de Pamplona en las elecciones municipales de 1999, tras las cuales fue proclamada Alcaldesa de la ciudad, siendo también la primera mujer que accede a este puesto. Su partido alcanzó 12 de los 27 ediles municipales.

Tras las elecciones de junio de 2003, en las que la candidatura de Unión del Pueblo Navarro rozó la mayoría absoluta al conseguir 13 ediles, fue reelegida de nuevo Alcaldesa de Pamplona. De la misma manera, en las elecciones de mayo de 2007 volvió a obtener 13 concejales y fue nombrada Alcaldesa por tercera vez consecutiva.

En abril de 2009 fue elegida como presidenta de Unión del Pueblo Navarro, convirtiéndose en la primer mujer en dirigir este partido.

Por otro lado, la Alcaldesa de Pamplona es vocal de la Comisión Ejecutiva de la Federación Española de Municipios y Provincias, miembro de su Consejo Federal y forma parte de la Comisión Sectorial de Relaciones Internacionales de la misma. Anteriormente fue presidenta de la Comisión de Cultura. También es miembro de la Organización Ibero-Americana de Cooperación Intermunicipal O.I.C.I. y de la Organización de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos IULA-FMCU.

Además, en razón de su cargo, es presidenta de la Junta de la Casa de Misericordia de Pamplona y de la Fundación Teatro Gayarre, y preside los Consejos de Administración de las empresas públicas Pamplona Centro Histórico, Mercairuña, Comiruña, ANIMSA y Pamplona Convention Bureau. También forma parte de la Junta de Entidades Fundadoras de Caja Navarra y es miembro de la Asamblea de la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona.

Experiencia académica

Doctora en Farmacia por la Universidad de Navarra en 1984. Su tesis fue Premio Extraordinario. En 1988 obtuvo una plaza de Profesora Titular en la Universidad Autónoma de Barcelona, y en 1990 se trasladó a la Universidad del País Vasco, donde fue Vicedecana de la Facultad de Farmacia. Posteriormente, en 1991, se incorporó al Departamento de Tecnología de Alimentos de la Universidad Pública de Navarra, y en 1993 obtuvo la Cátedra de Nutrición y Bromatología en dicha universidad. Desde 1995 hasta 1996 fue Vicerrectora de Gestión Académica de la Universidad Pública de Navarra. En la actualidad es miembro de su Consejo Social.

Durante su trayectoria profesional ha sido investigadora principal de programas científicos nacionales e internacionales, y ha dirigido tesis doctorales, cursos y seminarios diversos. Además, cuenta con varios libros publicados y más de cincuenta trabajos en revistas científicas nacionales e internacionales. También ha formado parte de programas de control de calidad de distintos Consejos Reguladores, y ha sido miembro del Consejo Regulador del Label Vasco de Calidad Alimentaria, Vicepresidenta de EUROPEL (Entente Européenne pour l’Enseignemente Laitier) y comisionada por la FAO-CHIAM para el desarrollo del sector lácteo de Albania. En febrero de 1995 fue elegida en Bruselas Vicepresidenta de la Acción COST-95 (Cooperación Europea para la investigación Científica y Tecnológica).