Nacida en Madrid el 22 de julio de 1948.

Licenciada en Derecho, en Ciencias Políticas y en Sociología.

Abogado, miembro de la Junta de Gobierno del Ilustre Colegio de Abogados de Madrid y miembro honorario del BAR de Inglaterra y Gales. Es Vicepresidenta del Consejo de los Colegios de Abogados Europeos y Presidenta del Consejo Ejecutivo de la Academia de Derecho Europeo, con sede en Tréveris (Alemania).

Diputada por España al Parlamento Europeo desde la Cuarta Legislatura, durante la cual ocupó el cargo de Vicepresidenta de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Mercado Interior.

Durante la primera mitad de la Quinta Legislatura fue Presidenta de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Mercado Interior y Presidenta de la Conferencia de Presidentes de Comisión.

Actualmente es Presidenta de la Comisión de Justicia y Asuntos de Interior y Presidenta de la Conferencia de Presidentes de Comisión.

Es miembro de la Convención Europea y miembro de su Presidium por nombramiento del Presidente del Gobierno de España.

Desde el 10 de julio de 2002 es Ministra de Asuntos Exteriores.