Antonio Ávila Cano, nacido en Alcalá la Real (Jaén) en 1965, es licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad de Málaga y magíster en Análisis Económico por el Instituto de Análisis Económico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad Autónoma de Barcelona.

El nuevo consejero de la Presidencia ocupaba actualmente, y desde enero de 2002, el cargo de secretario general de Economía de la Consejería de Economía y Hacienda. Anteriormente, en este mismo departamento estuvo al frente de la Dirección General de Fondos Europeos (1996-2002).

Profesor del Departamento de Teoría e Historia Económica de la Universidad de Málaga, Antonio Ávila es autor de numerosas investigaciones y publicaciones centradas en las áreas de economía industrial, economía agraria y análisis económico regional. Dentro estos ámbitos, ha participado como investigador en proyectos de la Consejería de Educación, el Ministerio de Educación y Ciencia, el Instituto de Desarrollo Regional y el Instituto de Estadística de Andalucía. Asimismo, ha sido galardonado con el Premio Andalucía de Economía y Hacienda Autonómica en las modalidades de Trabajos de Investigación (1992) y Artículos (1995).